Сколько себя помню, я всегда играл в футбол. Мяч был в детстве моей любимой игрушкой. Помню, однажды папа пришел домой с настоящим кожаным мячом. Я был так счастлив, что даже спал с этим мячом в обнимку. Я очень долго в него играл. Когда мяч рвался, мы всей семьей возвращали его к жизни. Мама резала нитки какой-то плотной тесьмы, а папа с помощью шила и толстой иголки его зашивал...

В деревне Хоростово, куда родители отправляли меня на лето, я каждый раз строил ворота. Из телеграфного столба, бревна и жердины. Дед и бабушка никогда не запрещали мне играть в футбол. Я даже въездные ворота мог использовать вместо футбольных. А вот соседи все время ворчали. Футбольное поле было неровным - сплошь бугры, и мяч то и дело улетал в чей-нибудь огород. Больше всех доставалось деду Поликару, что жил по соседству...